Deal: Unilever und McCormick

Im Kern geht es um die Abspaltung und Zusammenlegung von Unilevers Lebensmittelsparte mit McCormick. Die Sparte umfasst milliardenschwere Marken wie Hellmann’s, Knorr oder Marmite und steht für rund ein Viertel des Konzernumsatzes. 
Der mögliche Deal ist Teil eines grundlegenden Strategiewechsels: Unilever will sich zunehmend auf wachstumsstärkere Bereiche wie Beauty, Personal Care und Haushalt konzentrieren. Nach bereits erfolgten Verkäufen und Abspaltungen – etwa bei Tee- und Eissparten – könnte der Schritt faktisch den Rückzug aus dem klassischen Lebensmittelgeschäft bedeuten.

Für McCormick hingegen wäre die Transaktion ein massiver Expansionsschritt. Das Unternehmen, bisher stark in Gewürzen, Saucen und Würzmitteln, würde durch Marken wie Knorr oder Hellmann’s zu einem globalen Schwergewicht im Bereich „Flavor & Convenience Food“ aufsteigen.

Besonders ist die Struktur: Statt eines einfachen Verkaufs wird ein sogenannter Spin-off mit anschließender Fusiondiskutiert (Reverse Morris Trust). Dabei würde Unilever seine Foods-Sparte abspalten und mit McCormick zusammenführen. Der mögliche Zusammenschluss ist Ausdruck eines breiteren Branchentrends: Große Konsumgüterkonzerne verschlanken ihre Portfolios und trennen sich von weniger wachstumsstarken Segmenten. Gleichzeitig versuchen spezialisierte Anbieter wie McCormick, durch Zukäufe Größe und Marktmacht zu gewinnen.

Nach jüngsten Aussagen waren die Gespräche zwischen Unilever und McCormick & Company erfolgreich: Der Konsumgüterkonzern verkauft sein Lebensmittelgeschäft an McCormick, bleibt jedoch als Anteilseigner beteiligt.